Nieuws

Erop of eronder! Dat is het uitgangspunt voor het beslissende duel in groep 2 van de hoofdronde van dit 16e EK. Nederland moet absoluut winnen van Denemarken – de competitie waar in het verleden en actueel veel Nederlandse internationals hun verdere opleiding in het tophandbal genoten – wil het zich met Frankrijk, Hongarije en Noorwegen melden in de halve finale. Denemarkten maakte tegen Slovenië geen fout, won met 33-26 en gaat op doelsaldo naar plek 2.

Denemarken, drievoudig Europees kampioen – 1994, 1996 en 2002 - won zilver bij het laatste EK 2022, hun eerste medaille sinds 20 jaar. In 2002 pakte Denemarken bij het EK in Hongarije goud, onder leiding van coach Jan Pytlick met speelsters als Lena Rantala, Mette Vestergaard en Trine Jensen. Vierde plaatsen op een EK waren er in 2010, 2016 en 2020. Nu geldt niet alleen een plek in de halve finale, maar zeker ook een mooie kleur medaille: goud.

De laatste jaren heeft Denemarken zich stap voor stap genesteld in de top van het Europese en mondiale handbal. De bronzen plak bij het WK 2023 werd voortgezet met dezelfde kleur bij de Spelen van Parijs 2024. Een teken dat de ploeg qua sterkste enorm gegroeid is. In de kwalificatie voor dit EK gleed Denemarken soepeltjes lang Polen en Kosovo, in de groepsfase startte de ploeg van coach Jesper Jensen sinds 2020 bondscoach - met drie zeges: Kroatië (34-26), Zwitserland (35-30) en Faeröer Eilanden (33-24) leverden de punten in. In de hoofdronde moest men nipt (24-27) buigen voor Noorwegen om vervolgens Duitsland, na een 15-13 ruststand, met 30-22 te verslaan. Slovenië vocht voor zijn laatste kans: na een 17-15 ruststand zette Denemarken met een xxxx zege het duel tegen Nederland extra in de schijnwerpers.

DEENSE COMPETITIE

Veel speelsters uit de eigen Deense competitie: Esbjerg, Odense en Ikast naast anderen uit Györ, CSM Bucuresti en Metz. Bij de samenstelling van de groep voor dit EK liet Jensen – tot verbazing van velen – Sandra Toft (35) buiten de selectie. Voor het duel tegen Slovenië moest hij de ervaren keepster van Györ en in 2021 verkozen tot ’s werelds beste speelster alsnog laten overkomen: Althea Reinhardt kreeg tijdens de training een bal pardoes in haar gezicht. Een poosje rust, luidde het medisch attest. Naast Anna Kristensen (Esbjerg) dan toch Toft weer voor de zesde keer bij een EK, met ruim 150 interlands in haar bagage. Bij het zilveren EK 2022 was Toft erbij, een jaar eerder mocht ze de bronzen plak in ontvangst nemen bij haar vijfde deelname aan een WK, ditmaal in Spanje waar ze werd gekozen tot 'beste keepster van het toernooi'.

Selectie Denemarken: Eiberg, Elver, Halilcevic, Hansen A-M, Hansen A, Hojlund, Iversen R, Iversen S, Jorgensen, Kindberg, Kristensen, Moller, Nielsen, Ostergaard, Toft, Tranborg.

cover De Deense ploeg, woensdagavond (18:00 uur, ZIGGO Sport) tegenstander van Oranje in het cruciale EK-duel voor een plek in de halve finale

foto EHF