Nieuws

De route van Oekraïne naar het 16e EK voor vrouwen 2024 was aantoonbaar moeilijker dan voor enig ander team. Omdat thuiswedstrijden vanwege de politieke situatie onmogelijk waren, speelden ze die wedstrijden in Duitsland, Polen en Slowakije.

Desondanks wisten ze als tweede te eindigen in hun groep achter Duitsland en vóór Slowakije en Israël, waarmee ze hun ticket voor het eindtoernooi boekten. In de cruciale wedstrijden tegen Slowakije wonnen ze met 25-20 in hun ‘thuiswedstrijd’ in Polen en een gelijkspel in Slowakije.

Dit EK 2024 is de elfde deelname van Oekraïne aan een eindtoernooi en de eerste sinds 2014, toen Oekraïne als zestiende en laatste eindigde. Hun hoogste score was het EK 2000 in Roemenië, toen ze de finale tegen Hongarije bereikten en de zilveren medaille pakten. In 2004, enkele maanden na het winnen van de bronzen medaille op de Olympische Spelen van 2004 in Athene, eindigde Oekraïne als zesde en verloor de plaatsingswedstrijd tegen hun eerste tegenstander in de groepsfase, Duitsland, in Boedapest.

De kwalificatie voor het WK 2023 in Scandinavië was het einde van een negen jaar durende ‘droogte’ zonder deel uit te maken van een groot eindtoernooi. Oekraïne eindigde als 21e van de 32 deelnemers.

De meeste Oekraïense speelsters van de huidige selectie staan bij binnenlandse clubs onder contract, hoewel sommigen in Slowakije (Karina Soskyda), Hongarije (Tamara Smbatian, Oekraïense topscorer in de kwalificatie met 23 doelpunten) of Roemenië (Andriana Naumenko) spelen.

“Vooral in deze situatie in ons land zijn we zo trots om weer deel te nemen aan het EK. Dit jonge team verdient het en we zullen proberen te laten zien dat we het verdienen om tot die 24 beste teams van Europa te behoren”, zei secretaris-generaal Sascha Gladun van de Oekraïense Handbalfederatie nadat de kwalificatie in Slowakije was bereikt.

Het openingsduel tegen Duitsland ging met 17-30 verloren, twee dagen later was IJsland met 24-27 de sterkste. Nu wacht Nederland, de hoop op een plek in de hoofdronde is vervlogen. Op het WK 2023 won Oranje ruim: 40-21 (19-8). In 2010 stonden beide ploegen in de EK-voorronde tegenover elkaar: met 25-13 ging de winst naar Nederland. In 2009 verraste Oekraïne Nederland tijdens de WK-kwalificatiereeks met twee nederlagen: 21-27 en 27-30 waardoor Oekraïne doorstootte naar het WK in  China. Rusland werd kampioen, voor Frankrijk en Noorwegen. Oekraïne eindigde als 17e.

Het duel tussen Nederland en Oekraïne is dinsdagavond om 18:00 uur te zien op ZIGGO SPORT.

cover Oekraïne speelt morgen het derde groepsduel op het EK tegen Nederland

foto EHF