Nieuws

Het einde van het seizoen is voor de meeste clubs aangebroken. Voor velen is het een opluchting, maar het is toch ook altijd een tikkeltje triest. Vooral, omdat er altijd spelers stoppen. Uw verslaggever vindt het bijvoorbeeld jammer, dat we Nick de Kuyper (30) volgend seizoen niet meer terugzien binnen de lijnen. Een voortreffelijk handballer bij Bevo, maar bovenal óók een prettige persoonlijkheid.  

We zullen de sympathieke opbouwspeler, geboren in Nijmegen, missen. Hij was altijd bereid na afloop van een wedstrijd, gewonnen of verloren, commentaar te geven. Eerlijk, open en oprecht. Bovendien genoten we al die jaren van zijn acties en trefzekere schoten. Maar het is tijd voor andere zaken. Voormalig international Nick de Kuyper legt uit hoe zijn handballoopbaan verliep en wat zijn plannen voor de toekomst zijn.

We hebben het idee, dat je nog best een tijdje kon doorgaan. Topfit zo te zien. De Kuyper met een veel betekenende glimlach: ,,Stoppen op mijn eigen voorwaarden. Dát is wel iets wat ik nu waardeer. Er zijn meerdere redenen, maar de voornaamste is dat het tijd is voor mij om uit de comfortabele handbalwereld te stappen. En door te gaan met andere zaken, waar ik nu niet de tijd en ruimte voor heb gehad.”

FIT BLIJVEN
Als trainer zullen we De Kuyper niet snel terug zien, kunnen we uit zijn antwoorden destilleren. ,,Mijn gevoel zegt, dat ik het handbal in elk geval de komende jaren achter mij ga laten. Supporteren zal ik zeker nog wel, maar voor de rest geen activiteiten in het handbal. Ik ga natuurlijk wel proberen zelf fit te blijven. Wielrennen met een vriend, hiken, verkennen van bergen en de wijde omgeving. Daar baseren we ook onze toekomstige reizen op”, vertelt De Kuyper die zijn Bulgaarse vriendin in januari 2019 ontmoette in Maastricht tijdens zijn studie Global Health.

De handballoopbaan van sportman Nick de Kuyper begon ooit in Mill tijdens het NK voor basisscholen. ,,Volgens mij speelden we in Emmen of Groningen. Ik speelde voetbal en deed nog allerlei andere sporten als judo, taekwondo, tennis, zwemmen. Mijn vrienden uit de klas  zaten in een team bij handbalclub MHV’81 in Mill. Zij vroegen me een keer mee te doen, want ik was lang en had de potentie om over iedereen heen te schieten. Dat toernooi beviel zó goed, dat ik besloot een paar keer mee te trainen. Daarna was ik verkocht en in de jaren die volgden vielen de andere sporten een voor een af.”

OVERSTAP NAAR BEVO
Handbal bleef over en De Kuyper kreeg de smaak te pakken. ,,Samen met mijn maatje Stein Meggelaars gingen we steeds meer trainen, ook bij andere clubs in de regio, zoals HVW in Wanroij, HABO in Boekel en bij het eerste team van MHV.”

De kwaliteiten van de lange handballer werden onderkend door de scouts. Hij werd geselecteerd voor de Brabantse selectie en vervolgens voor de Talents van het Nederlands team. Hij kwam naderhand ook uit voor de studententeams van Nijmegen en Tilburg.

,,Ook gingen we op zaterdagochtend met een auto vol naar Panningen. Daar faciliteerde Bevo de zogenoemde ‘steunpunttraining’ onder leiding van spelers uit heren 1, zoals Niels Reijgersberg en coach Robert Nijdam. Vanuit die trainingen werden we gecontacteerd om de overstap te maken naar Bevo. Dat heb ik gedaan, maar m’n maatje Stein bleef.”

Het was de start van een mooie carrière in de top van het handbal. Bij Bevo, bij Tongeren en weer terug bij Bevo. Met als absoluut hoogtepunt het landskampioenschap met Bevo in 2014, de eerste landstitel voor de club.

,,Maar ook de vijfde plek op het WK onder 21 jaar was een super ervaring. De mooiste toernooit ervaring ooit en een bekroning op jarenlang trainen en bouwen met dat team”, weet De Kuyper zich nog goed te herinneren.

Er waren, uiteraard, ook dieptepunten, maar het tekent de positieve instelling van hem, dat hij over blessures en verloren finales liever niet meer wil praten.

KAMERAADSCHAP
Wél praat hij nog steeds met warmte over ‘zijn’ club Bevo. ,,Een vereniging waar alles er relaxt aan toe gaat, maar tegelijkertijd ook met bloedfanatieke supporters en veel vrijgevige vrijwilligers. Daarnaast zijn de zaken rondom heren 1 goed geregeld en dat alles maakt het mogelijk om optimaal te presteren.”

Nick de Kuyper laat het handbal dus voorlopig even los. Dat zal wennen zijn. Voor zijn fans,  maar zeker ook voor hemzelf. ,,Ik zal vooral de kameraadschap tussen de spelers en ook de staf en supporters missen. Dat is namelijk wat je het meeste oplevert voor de toekomst. Ik heb altijd gemerkt, dat ik dát een mooie eigenschap vind van de handbalwereld.”   

AD SPORT/PETER LOTMAN