HONGARIJE – NEDERLAND: DUEL OM BELANGRIJKE PUNTEN IN HOOFDRONDE
Vanavond (20:30 uur, VIAPLAY / SBS9) het uiterst belangrijke duel tussen Nederland en Hongarije, op de laatste speeldag in de groepsfase in Varazdin. Nederland heeft de wrange nasmaak van de onverkwikkelijke gebeurtenissen tijdens en na afloop van het hectische duel met Noord-Macedonië hopelijk kunnen afsluiten en de aandacht weer terug leggen op dit duel.
In 2022, bij de start van het EK, kwamen beide ploegen elkaar ook tegen in de nieuwe MVM Dome in Boedapest. Ruim 20.000 Hongaarse fans, een honderdtal Oranje-supporters. Nederland kreeg de boel ‘plat’, speelde de thuisploeg toen naar een meer dan verdiende 31-28 nederlaag. Zeven keer Baijens, Benghanem (3), Boomhouwer (1), Schagen (3), Schoenaker (1), Kay Smits (11), Luc Steisn (3) en Tutger ten Velde (2) waren de topschutters bij een ontketend Oranje, toen nog onder leiding van Erlingur Richardsson. Met 4 punten uit drie duels eindigde Oranje toen achter IJsland in de groep maar vóór Hongarije en Portugal. Nederland door naar de hoofdronde, met uiteindelijk plek tien. De Hongaren vijf plekken lager. Dat was toen…..
Iets meer dan twee jaar nadat hij de rol van hoofdcoach van de Hongaarse herenploeg op zich nam (maart 2022), heeft José María Rodríguez Vaquero, beter bekend als Chema Rodríguez, veel werk verzet om zeker te zijn van kwalificatie van op grote evenementen. Hij loodste het team naar een – uiteindelijk - frustrerende achtste plaats op het WK 2023 met overwinningen op Republiek Korea (35-27) en IJsland (30-28), gecombineerd met een nederlaag tegen Portugal (20-27). Voorronde overleefd, door naar de hoofdronde.
Een zware nederlaag tegen co-host Zweden (28-37) weerhield de Hongaren er niet van door te gaan met zeges op Brazilië (28-25) en Kaapverdië (42-30) om een kwartfinaleplek veilig te stellen tegen regerend kampioen – en uiteindelijke winnaar – Denemarken. In die laatste acht wedstrijden was er een eenzijdig verlies van 23-40 tegen de Denen, snel gevolgd door een nederlaag in de plaatsingsronde 5 tot en met 8 tegen Noorwegen (25-33) en een verlies van om plek 7 tegen Egypte, na verlenging (35-36). Nederland reikte bij dat WK tot de veertiende plek.
OPBOUW
Het team van Rodriguez schoof snel door naar het EK 2024, waar de ploeg de vijfde plaats behaalde na het verslaan van Slovenië in het duel om plaats vijf. Om tot daar te komen werden overwinningen tegen IJsland, Montenegro en Servië behaald in de voorronde, met verliezen tegen Oostenrijk, Duitsland en Frankrijk in de hoofdronde en een overwinning tegen Kroatië. Een topplaats was dus verzekerd.
Een paar maanden later, in maart, werd de kwalificatie voor de Olympische Spelen van Parijs 2024 gehaald, de eerste sinds Londen 2012 en pas derde sinds 1992 met overwinningen op Tunesië en Portugal in het kwalificatietoernooi, gecombineerd met opnieuw een nederlaag tegen Noorwegen. En een paar maanden daarna werd een tweede toernooikwalificatie veiliggesteld: het ticket voor het WK 2025 was binnen: 33-26 winst uit, 36-23 thuiszege tegen Litouwen. Bij de Spelen in Parijs werd het openingsduel nog van Argentinië gewonnen, maar werd vervolgens vier keer verloren van Egypte, Noorwegen, Denemarken en Frankrijk. Eindklassering: tiende van de twaalf ploegen.
Rodriguez staat bekend om het integreren van spelers uit verschillende leeftijdsgroepen in zijn hoofdtram. Nadat hij zijn contract had getekend en met de clubs tot overeenstemming was gekomen, werd eind september een – onofficieel - nationaal teamkamp gehouden met jonge spelers, van wie velen zilver wonnen op het WK 2023 bij de junioren en brons op het EK 2024. Door een zakelijke prestatie in hun eerste twee EK-kwalificatiewedstrijden van 2026 wist Hongarije in november thuis, tegen Slowakije (37-32) en uit in Finland (32-23) te winnen.
Na een druk 2024 benoemde Rodriguez een selectie van 35 man voor dit WK, met een breed scala aan ervaring en jeugd, waaronder velen van hen die hun clubhandbal in Hongarije spelen, vergezeld door degenen die hun beroep uitoefenen in Portugal, Duitsland, Zwitserland, Polen, Noorwegen, Roemenië, Frankrijk en Spanje.
De uitgebreide selectie bestaat uit acht spelers van de zilveren WK 2023 jeugdploeg, waaronder All-star rechteropbouwer Zoran Ilic, de multi-getalenteerde rechterflankspeler Bence Imre en spelverdeler Gergő Fazekas, plus jongeren als Kristóf Palasics, Zsolt Krakovszki, Tamás Papp, Máté Ónodi-Jánoskúti en Péter Lukács. Welke jonge spelers de selectie ook terugbrengen naar 18, ze zullen waarschijnlijk gezelschap krijgen van het ervaren en belangrijke trio van Mate Lékai – WK-debuut in 2011 – en doelman Roland Mikler, bezig aan zijn tweede decennium in de nationale ploeg en lijnspeler Bence Bánhidi. Samen heeft het trio bijna 600 interlands achter hun naam staan. “Het wordt een speciaal wereldkampioenschap voor ons omdat we de voorronde – en hopelijk de hoofdronde – vlakbij de Hongaarse grens, in Varazdin, zullen spelen”, zegt coach Rodríguez. “We hopen dat de arena bijna vol zit met Hongaarse fans, die ons kunnen helpen. Bij de laatste twee wereldkampioenschappen wisten we ons te kwalificeren voor de kwartfinales, ons doel voor 2025 is hetzelfde, aan het begin van deze nieuwe Olympische Spelen-cyclus.”
De laatste voorbereidingen van Hongarije voor hun 23e WK-deelname bestonden uit twee fases: van 16 tot 22 december en van 3 tot 10 januari, met onder meer twee wedstrijden tegen Servië.
Hongarije startte met een gelijkspel (27-27) tegen Noord-Macedonië om vrijdagavond voluit te gaan tegen Guinee: 35-18. Imre (8)en Sziga (7) waren op schot, de broers Krakovszki tikten iedere driemaal raak, zes spelers scoorden ieder tweemaal.
De punten van de gewonnen duels tegen Guinee zullen voor beide ploegen richting de hoofdronde niet meetellen. Nederland telt vooraf twee punten, Hongarije een. In die hoofdronde worden Frankrijk, Oostenrijk en Qatar de volgende tegenstanders in groep II.
Deelnames WK: 1958: 7e, 1964: 8e, 1967: 8e, 1970: 8e, 1974: 7e, 1978: 9e, 1982: 9e, 1986: zilveren medaille, 1990: 6e, 1993: 11e, 1995: 17e, 1997: 4e, 1999: 11e, 2003: 6e, 2007: 9e, 2009: 6e, 2011: 7e, 2013: 8e, 2017: 7e, 2019: 10e, 2021: 5e, 2023: 8e
cover De Hongaarse selectie voor het duel met Nederland
foto IHF