Nieuws

AD SPORT / Peter Lotman - Ali Ahmedov, de 22-jarige middenopbouwer van Quintus, heeft twee wensen op zijn verlanglijstje staan. Hij zou graag met zijn teamgenoten willen stijgen op de ranglijst van de eredivisie. Maar zijn droom is om een kans te krijgen voor een plekje in het Bulgaarse nationale team. “Dat zou heel gaaf zijn om het shirt van mijn vaderland te mogen dragen.”

Hij blikt terug op die vervelende corona-periode toen hij nog bij Hellas handbalde. Op dat moment kreeg hij de uitnodiging om mee te trainen met het Bulgaarse team onder 18 jaar. “Maar we konden toen niet veel trainen vanwege corona. Ik was dus niet fit genoeg en heb het uiteindelijk niet gehaald”, zegt hij met weemoed in zijn stem. “We waren met 21 man en alleen 15 daarvan werden uiteindelijk geselecteerd. En dus kon ik niet meedoen met de Championships. Ik hoop dus”, vervolgt hij enthousiast, “dat die kans nog een keer komt. Het zou mij heel gaaf lijken om het een keer te mogen meemaken om het shirt van Bulgarije te kunnen dragen. En dus mijn land te mogen vertegenwoordigen. Daar moet ik natuurlijk zelf hard voor trainen en misschien lukt het dan nog een keer.”

VEEL PRIJZEN GEWONNEN

Het moge duidelijk zijn: de sympathieke en vlot pratende Ahmedov komt oorspronkelijk uit Bulgarije. “Ik ben met handballen begonnen toen ik zes jaar oud was in Kubrat. Op mijn negende ben ik naar Nederland verhuisd met mijn ouders en broer.” Zijn eerste club was SOS-Kwieksport in Den Haag en vervolgens maakte hij de overstap naar Hellas in de D-jeugd.

“Tot het begin van vorig seizoen speelde ik bij Hellas en heb daar veel prijzen gewonnen onder leiding van Neso Saponjic. Toen hij de overstap maakte naar Quintus heb ik nog een hele tijd bij Hellas gespeeld. Op het moment dat mijn ouders verhuisden naar Honselersdijk heb ik Neso een berichtje gestuurd of ik bij Quintus mocht meetrainen. Dat klikte meteen weer, al was toen nog niet duidelijk of ik in aanmerking kwam voor het eerste team.”

Al snel was echter duidelijk, dat de slimme opbouwer een versterking betekende voor de Heulse hoofdmacht. Hij is handig in de 1 tegen 1 duels en heeft een gevaarlijk onderhands schot. Zijn spelinzicht stelt hem verder in staat om makkelijk zijn ploeggenoten met subtiele passjes te bedienen. Kortom: “Een fijne speler om in het team te hebben en een prettige persoonlijkheid”, is ook het oordeel van coach Saponjic.

De kritische Ahmedov vindt zelf, dat hij zijn sprongkracht nog kan verbeteren. “Het is heel nuttig om als middenopbouwer goede afstandsschoten te kunnen plaatsen. Dat wil nog niet altijd lukken. En verder wil ik het aansturen van mijn teamgenoten nog verbeteren.”

ZORGZAAM VOOR IEDERE SPELER

De laatstejaars student HBO Vastgoedkunde roemt de aanpak van zijn leermeester Saponjic. “De samenwerking is top. Neso geeft niet alleen om je handballeven, maar ook om het privéleven. Overal waar hij kan helpen, doet hij dat. Hij is heel zorgzaam voor iedere speler in de groep. Je kunt altijd bij hem terecht. Verder zijn de faciliteiten om een betere handballer te worden erg goed bij Quintus. Ik kan mij hier de komende jaren nog verder ontwikkelen. Qua vorm zit ik net als het team even in een dipje”, zegt hij eerlijk. “Er is nog veel werk te doen om een constante vorm te behouden. Hierover heb ik vaak met Neso gesproken. De wisselvalligheid moet eruit. Dat zie je ook terug in onze wedstrijden”, aldus Ahmedov die naast zijn studie en het handballen ook nog als teamleider bij Albert Heijn werkt.

VEEL TALENTEN

Een verklaring voor die ups en downs is wel te geven. Quintus beschikt over een jong team met veel talenten. Er zitten pareltjes tussen, die kunnen uitgroeien tot topspelers. Het punt is, dat je niet kunt verwachten dat die jonge gasten meteen een heel team in de eredivisie op sleeptouw nemen. “Die kwaliteiten”, erkent ook Ahmedov, “komen er nog niet altijd uit in de wedstrijden. Ook bij mij niet. Dat zie je terug in de klassering. Ik denk dat het met spanning te maken heeft. We willen het zo graag goed doen en dan worden sommige spelers onzeker over hun eigen kwaliteiten. Maar dat gaat beslist goed komen in de rest van het seizoen. We gaan meer punten pakken, omdat het team steeds consistenter gaat worden.”

ONZE KWALITEITEN BENUTTEN

Die herstart zou dan mooi zaterdag (20.30 uur, Kwintsheul) kunnen beginnen in de thuiswedstrijd tegen Dynamico. De opponent uit Oss staat één puntje boven de Westlanders. Inmiddels heeft Saponjic noodgedwongen twee routiniers teruggehaald uit de succestijd van Quintus. Ard Vollebregt en Rick van Ravesteijn brengen hun ervaring mee in de jeugdploeg.

Ahmedov over hun inbreng en over de kansen: “Zij leren ons veel en helpen ons beter te worden. Als wij met vertrouwen spelen en ons niet gek laten maken, kunnen we zaterdag de punten in de Heul houden. Dynamico is een stugge tegenstander en staat goed in de dekking. En aanvallend hebben ze veel handige wissels. Maar als wij de wedstrijd meteen goed beginnen en onze kwaliteiten benutten, komt het goed.”

cover Ali Ahmedow, via Quintus in de nationale ploeg van Bulgarije?

foto's Paul Vis sr